未来交通系统什么样？在很多人的想象中，是科幻电影中所呈现的那样：各式各样的交通工具在城市错综复杂的空间中快速高效而又井然有序地运行。这种理想的交通系统并非遥不可及，在新技术密集爆发的当下，理想正逐渐照进现实。
在我国加速成型的综合立体交通网中，已建成的全球最大高速铁路网、通达全球的航空海运系统、不断加密的城市轨道交通网络已经显露出未来交通的雏形，其共同的特点是依靠智能运维平台而非交通工具个体来运行。这种智能运维平台指向的是平行交通，即软件定义的交通系统。事实上，当自动导航系统越来越智能，如今在出租车（网约车）领域也能看到这种雏形：根据导航规划路线来行进在多数情况下远比依靠司机个人经验要顺畅。智能运维平台带来的交通运行效率的提高也成为越来越多城市居民选择轨道交通等公共交通工具的重要原因。有数据为证，《2021年交通运输行业发展统计公报》显示，城市轨道交通和巡游出租汽车（包括网约车）合计占2021年全国城市客运量的50.8%。
不难发现，当下实现平行交通的难点还是在汽车。业界资深专家罗清启认为，未来汽车不再是一个被驾驶的工具，而应该是整个社会汽车系统的一部分，是庞大的交通移动数据云这个调控系统下的移动终端。人们可以按需购买使用汽车，汽车将成为公共交通的一个部件而不是家庭账目下的一项资产。而现实的情况是，中国汽车保有量已经超过3亿辆，2.15亿个车主中拥有超过3辆及以上车的就达到约200万人。
在这样的大背景下，智能网联汽车被寄予厚望。随着人工智能、5G、大数据、物联网、云计算、区块链等新一代信息技术在汽车行业的加速渗透，汽车正在成为车轮上的数据中心，“软件定义汽车”逐步成为共识，辅助驾驶、网联通信、人机交互等新功能不断实现。与此同时，“车路协同”也在快速发展，工信部数据显示，全国已开放智能网联汽车测试道路里程超过5000公里，带动智能化道路改造升级超过3500公里。在业界专家看来，未来城市里不仅会有交通的控制中心，还会有车辆运控中心，所有汽车都接入智能运维平台，这样我们才能真正走向智能城市、智慧社会。毋庸讳言，要实现这样的理想状态，我们还有很长的路要走。而在平行交通实现之前，某些车企宣称能实现自动驾驶功能、一些车主上路时开着辅助驾驶功能玩手机的行为，所造成的严重安全事故对于汽车产业而言都将是一种伤害。我们的汽车产业更应该思考的是，如何在我国从交通大国迈向交通强国的使命中，融入安全、便捷、高效、绿色、经济的现代综合交通体系的构建，成为新技术的集大成者。毕竟，预测未来最好的方法，就是去创造未来。
